防犯カメラの多くは録画可能なビデオカメラです。監視した映像を後からチェックする必要があるからです。

防犯録画ビデオカメラとは、取り込んだ映像や音声を、ビデオテープ、ビデオレコーダー、ハードディスク、メモリーカードなどに記録する防犯カメラです。記録・保存した映像や音声を、専用のモニターや家庭用テレビなどに接続して、後から再生・チェックすることができます。

記録された映像ビデオを再生する場合、すべての画像を順番に眼で追ってチェックしてゆくのは時間がかかって大変です。見落としも生じやすくなります。

しかし、もし、必要な部分、たとえば不審者が写っている部分だけを自動的に頭出して、再生できれば、とても効率的で確実です。しかし、映像を従来のテレビ録画用VHSテープ機器に保存した場合は、そのような頭出しは簡単にはできませんでした。

簡単に頭出しをするには、保存された画像データ画像解析技術により分析して、人間が写っている部分を自動的に探し出す必要があります。そのように画像解析ができるビデオ録画装置は、アナログ式ではなくディジタル式の装置です。デジタル式であればコンピューターで高度なデータ処理ができるため、顔認識や歩く癖の認識（歩容認証）により人物が判別できます。もし、データベースに登録されていない人物が見つかれば、監視センターに自動的に報告もできます。

さらに、写っている人物の行動を分析することもできるビデオ録画防犯カメラの場合、不審者の異常な行為（うろつき、破壊、窃盗、置き去り）などを検知できます。不審者の姿を追跡してズームアップし、鮮明な顔写真を撮影することも可能です。

十数台もの多数の防犯カメラを同時に稼動させている場合、それらカメラの画像をモニター画面を分割して同時に一画面に表示し、広範囲を容易に監視をすることもできます。

しかし、このような高度な処理ができるデジタル式防犯カメラシステムは価格が高く、まだあまり普及していません。

ところで、防犯カメラの解像度が低い場合、たとえ不審者が写っていても、顔がごく小さく表示されて見にくかったりします。

このような見にくい画像をデジタルズーム加工で拡大しても、あまり鮮明な画像は得られません。しかし、撮影時に光学ズームレンズを望遠側にシフトして撮影できれば、かなり鮮明な画像が得られます。

しかし一般的には、１台のカメラは一度に1人しか追跡できません。たとえば、不審者が2名以上同時に現れた場合、ズームアップで1人目の人物の顔を追跡した場合、2人目の人物は追跡できません。もし、マンションの入り口などで、住人のすぐ後から不審者が紛れ込んで玄関を通過しようとした場合（なりすまし、共連れ）、不審者のチェックは難しくなります。

このような問題は、低解像度ではなく、高解像度のレンズが付いた防犯カメラを設置すれば解決できます。高級防犯カメラには、2048x1536ピクセルなどの超高解像度で、さらに100倍近くのズームができるタイプもあります。これですと、多数の人数が通過する場所でも、確実にそれぞれの顔を認識できます。

ところで、通常のビデオ防犯カメラとは別に、赤外線センサーと組み合わせて、センサーに反応したときだけ効率的に映像を記録するタイプの防犯カメラもあります。メモリを節約できるので効率的で、エコ志向ですが、万一、何かの原因で映像が記録されない場合もありうるため、特に重要な記録が必要な場合には採用しないほうがよいでしょう。記録メモリの無駄があっても、全時間を記録する防犯カメラのほうが安心です。